Alameda de Hércules, Sevilla: el corazón bohemio y nocturno de la ciudad

Dos columnas romanas custodian el extremo sur de la Alameda, y si llegas a la hora adecuada, puedes ver cómo la plaza cambia de humor a su alrededor: perros y periódicos por la mañana, balones de fútbol levantando polvo, luego el primer vermú de la tarde y, mucho más tarde, el largo runrún andaluz de una noche que se niega a irse a casa. No son meros adornos. Son las piedras antiguas de Sevilla, coronadas por Hércules y Julio César, y te dicen de inmediato que este es un lugar donde a la ciudad le gusta recordar su pasado mientras hace algo de ruido en el presente.

Por qué es conocida la Alameda de Hércules

La Alameda es el paseo público más antiguo de Sevilla, trazado en 1574 cuando el conde de Barajas drenó un brazo pantanoso del Guadalquivir y plantó álamos blancos a lo largo de lo que se convirtió en un largo rectángulo abierto de vida pública. Las dos columnas romanas en su extremo sur son de granito egipcio, de unos nueve metros de altura, extraídas de las ruinas de un templo romano en la cercana calle Mármoles. En el siglo XVI fueron coronadas con estatuas de Hércules, el fundador mítico de Sevilla, y Julio César, el restaurador romano. Esa es la historia oficial, y es buena; a Sevilla le gustan sus leyendas con un poco de arquitectura cívica adjunta.

Durante siglos, la Alameda ha sido grandiosa, sórdida, de moda, pasada de moda y luego otra vez de moda. Fue refugio decimonónico de toreros, poetas y bohemios, después zona de prostitución, y tras la renovación de 2008 encontró su yo actual como centro contracultural de la ciudad. Lo por lo que se conoce ahora es bastante evidente: vida nocturna, el corazón LGBTQ+ de Sevilla, y una escena de comer y beber genuinamente buena y sin pretensiones que se siente más joven y experimental que el casco antiguo de postal alrededor de la catedral. También es un barrio vivo, no un decorado. De día, los niños juegan al fútbol bajo los plátanos, los perros corretean, los ancianos leen el periódico y las cafeterías sirven tostadas y café con leche a un goteo lento de lugareños. De noche, las terrazas de ambos lados largos se llenan de estudiantes, artistas, drag queens, sevillanos treintañeros y todos los demás. La banda sonora son guitarras indie de Fun Club, reguetón de un scooter que pasa y un centenar de conversaciones tratando de durar más que la otra.

Este no es un lugar para acostarse temprano. Las terrazas se animan alrededor de las 10 de la noche, y los clubs no arrancan de verdad hasta bien pasada la 1 de la madrugada. Los fines de semana, la plaza puede estar ruidosa hasta las 4 o 5 de la mañana, que es exactamente por lo que funciona para la gente que lo ama y exactamente por lo que otros deberían alojarse en otro sitio.

Dónde comer y beber

La Alameda y las calles que desembocan en ella albergan algunas de las mejores tapas modernas de Sevilla, pero no todas son iguales, y esa es mitad del placer. Espacio Eslava, en la calle Eslava a un paseo corto de la plaza, es el sitio que todo el mundo menciona primero por una razón. Es un bar sin reservas, así que la cola empieza sobre las 20:30, y el local tiene esa energía española particular de gente que finge paciencia mientras ya planea la segunda ronda. El plato que lo hizo famoso —el huevo escalfado sobre bizcocho de boletus con glaseado de vino caramelizado— ganó el concurso de tapas de la ciudad en 2010 y desde entonces se ha copiado malamente. Las costillas de cerdo en brocheta de caña de azúcar y la carrillada glaseada con miel también merecen la espera.

Si Eslava es el plato fuerte, Casa Ricardo es la canción vieja que aún se sabe cada verso. En la calle Hernán Cortés 2, en la antigua Casa Ovidio, sirve jerez desde 1898. No hay menú impreso, solo una barra estrecha colgada de imágenes de Semana Santa y la confianza firme de un lugar que ha sobrevivido suficientes décadas como para dejar de explicarse. Pide las croquetas y el solomillo al whisky y deja que el local haga el resto.

A unas calles, Antigua Abacería de San Lorenzo en la calle Teodosio 53 te da el viejo formato de ultramarinos y tapas que Sevilla hace tan bien: estantes llenos de quesos y embutidos, una barra que invita a picar, y la sensación de que podrías haber entrado en una despensa con derecho público. Bar Antojo en la calle Calatrava 44 es lo opuesto en estilo pero no en ambición: un local pequeño y moderno para platos limpios y contemporáneos como croquetas y risotto de trufa y calabacín. Arte y Sabor, en Alameda 85, tira hacia lo mediterráneo y norteafricano, con opciones vegetarianas claramente marcadas y una terraza perfecta para ver pasar a la gente cuando la tarde aún decide si portarse bien.

Para los amantes de la cerveza, Maquila en la calle Delgado 4 es la que hay que conocer. Es el primer brewpub de Sevilla, sirviendo sus propias ales de la marca Son junto a tapas modernas. Eso importa aquí porque la Alameda no es solo un distrito de cócteles y vermú; también es donde los bebedores más curiosos de la ciudad vinieron a pedir algo diferente de lo habitual. En esta plaza, eso cuenta como una pequeña revolución cívica.

Salir de noche

Empieza con una caña o un vermú en una de las terrazas de la plaza y observa cómo la noche se va formando. Gigante Bar, en Alameda de Hércules 17, es el todoterreno fiable: café y pastel de día, cócteles de noche, abierto hasta la 1 de la madrugada y hasta las 3 los viernes y sábados. Es el tipo de lugar que entiende el ritmo de la Alameda sin intentar mejorarlo.

Para algo más íntimo, Tremenda Muela en la calle Lumbreras es un bar de cócteles de inspiración cubana donde los camareros te dan muestras para ayudarte a elegir. Eso solo ya te dice el nivel de cuidado. También organizan cenas temáticas y una sesión dominical de "cóctel y pastel", que se siente exactamente como el tipo de idea ligeramente traviesa que este barrio debería seguir inventando.

Luego está Fun Club, la pequeña sala de conciertos en la plaza donde bandas indie y de guitarras tocan casi cada noche para un público estudiantil antes de que el local se convierta en discoteca después del concierto. Es uno de esos lugares que le dan pulso a la Alameda después del anochecer. La Sra Pop funciona en un registro diferente —café, bar y espacio cultural, con micros abiertos, jam sessions, poesía y actuaciones en vivo emergentes— pero pertenece al mismo ecosistema de locales donde la vida creativa joven de Sevilla puede hacer ruido sin que le digan que se siente.

La Alameda es también el centro LGBTQ+ de la ciudad, y no trata ese estatus como una línea de marketing. Lo vive. 1987 Bar, en Alameda 93, se autodenomina el primer discopub temático de los 80 de España y abre todas las noches de 10 de la noche a 4:30 de la madrugada, o hasta las 5 los fines de semana. Ítaca, en la calle Amor de Dios 31, ha sido el club gay insignia de Sevilla durante más de dos décadas, con una sala de baile temática de Roma abierta hasta las 5-7 de la madrugada. El Bosque Animado y Men to Men / Pride B4R completan el tramo. Banderas arcoíris en los bares, sin miradas de reojo, todo el mundo es bienvenido —esa es la simple verdad.

Nada alcanza su punto álgido antes de la 1 de la madrugada, así que tómatelo con calma. La Alameda es generosa, pero no tiene prisa.

Cosas que hacer y qué ver

El deporte local aquí es observar desde las terrazas, y no hay vergüenza en profesionalizarlo. Pero la Alameda también te da lugares de interés a dos minutos a pie, lo que viene bien cuando tu segunda copa te ha vuelto sentimental y la tercera, curioso. En la Plaza de San Lorenzo, la Basílica de Jesús del Gran Poder alberga una de las obras maestras del barroco español: el Jesús del Gran Poder de Juan de Mesa, un Cristo cargando la cruz tallado alrededor de 1620 con un rostro de angustia sobrecogedora. Es una de las presencias más emotivas de la Semana Santa sevillana, y la basílica a su lado mantiene toda la plaza anclada en un registro más tranquilo.

A su lado se alza la Iglesia de San Lorenzo del siglo XIII, una iglesia parroquial que da a la plaza su columna vertebral más antigua. Un paseo corto hacia el sur te lleva al Palacio de las Dueñas, el palacio del siglo XV de la familia Alba con patios alicatados, naranjos y arte, y lugar de nacimiento del poeta Antonio Machado. Es uno de los museos-casa más encantadores y menos concurridos de la ciudad, lo que en Sevilla es un elogio de un tipo muy particular: no solo hermoso, sino misericordiosamente poco pisoteado.

Los domingos por la mañana, un pequeño mercado de artesanía se instala en la misma plaza con pinturas y baratijas de artistas locales. Vale la pena darse una vuelta, aunque debes saber que el gran mercadillo histórico conocido como La Alameda se ha trasladado al Charco de la Pava, junto al río. Si quieres el verdadero rebusque, ven el jueves. El mercadillo El Jueves en la cercana calle Feria es el más antiguo de Sevilla, que se remonta al siglo XIII, y desde las 8 de la mañana se despliega en un glorioso revoltijo de segunda mano de antigüedades, libros, trajes de flamenca y baratijas.

Compras y mercados

Ir de compras por la Alameda no va de cadenas elegantes ni lujo reluciente. Es ropa de segunda mano, vintage e independiente, lo que encaja con el temperamento del barrio. La calle Feria sale del lado este de la plaza y actúa como la columna vertebral de la zona: boutiques de ropa moderna y tiendas retro se alternan con anticuarios, y cada jueves por la mañana la calle se lanza al mercadillo de El Jueves. En su extremo norte se encuentra el Mercado de Feria, uno de los mercados de abastos más antiguos de la ciudad, útil tanto para un mostrador de comida barata como para productos frescos. Es un hábito local auténtico: comprar un poco, comer un poco, cotillear un poco.

En dirección contraria, la peatonal calle Regina conecta la zona de la Alameda-Feria con las Setas, y mantiene el mismo tono independiente con boutiques de ropa peculiares, un delicatessen ecológico, una tienda de belleza natural y cafeterías que pasan del desayuno a los cócteles nocturnos. Alrededor de la plaza misma encontrarás librerías de viejo, tiendas de discos y pequeños estudios de diseño. El Viajero Sedentario merece una mención especial porque no es solo una librería, sino una librería-cafetería muy querida con un patio sombreado y una tarta de zanahoria excepcional. Ese es el tipo de lugar que convierte un vistazo en toda una tarde.

Dónde alojarse en la Alameda de Hércules

Alojarse en la Alameda es ideal para los noctámbulos y los viajeros independientes que quieren la escena de bares al nivel de la calle y no les importa una base más animada que Santa Cruz. Las habitaciones aquí suelen ser pequeños hoteles boutique, apartahoteles y casas de huéspedes a precios razonablemente amables, y la ventaja práctica es obvia: estás a unos llanos 15-20 minutos a pie de la catedral y las Setas, con la vida nocturna de la ciudad ya en tu puerta.

Si necesitas dormir, sé sensato. Busca una calle detrás de la plaza —alrededor de San Lorenzo, la calle Teodosio o el extremo más tranquilo de la Feria— en lugar de directamente en el bulevar, donde las terrazas de fin de semana se alargan hasta bien entrada la noche. Si la marcha es el objetivo, entonces una habitación en la misma Alameda lo pone todo donde debe estar: debajo de ti, ruidoso y gloriosamente vivo.

Cómo moverse

La Alameda es compacta y se recorre mejor a pie. Está a unos 15 o 20 minutos andando hasta la catedral y a unos 5 minutos de Las Setas, lo que significa que puedes moverte entre la Sevilla antigua y este barrio más bohemio sin tener que pensar demasiado en el transporte. La única línea de metro de Sevilla y el tranvía Metro-Centro no llegan a la plaza; las paradas de tranvía más cercanas están bajando por la Plaza Nueva, a unos 10 o 15 minutos a pie hacia el sur. En cuanto a los autobuses, las líneas de TUSSAM paran en Relator y a lo largo de Feria y Resolana en los bordes de la plaza, a pocos minutos a pie.

No hay necesidad de taxis dentro del centro a menos que tus zapatos te hayan traicionado. Desde el aeropuerto, Sevilla San Pablo, a unos 10 km al este, el autobús EA del aeropuerto va a la estación de Santa Justa y a la Plaza de Armas, desde donde hay un corto trayecto en taxi o de 15 a 20 minutos a pie; un taxi directo a la Alameda tarda unos 20 minutos. En otras palabras: es bastante fácil, pero el barrio recompensa a quienes llegan a pie y se quedan hasta tarde.