De Bienal laat om elf uur 's avonds een theater leegstromen en zet enkele honderden mensen op dezelfde drie straten, allemaal op hetzelfde moment hongerig. Sevilla pakt dat beter aan dan de meeste steden van zijn omvang, maar alleen als je weet welke keukens op dat uur nog bestellingen aannemen en welke deuren nooit zes personen tegelijk binnenlaten. Plan het eten rond het ticket, niet andersom.
Boek het diner aan tafel voordat je het ticket boekt
Twee keukens hier zijn een avond waard om op te bouwen, en beide staan weken van tevoren vol tijdens een festivalmaand.
Espacio Eslava (San Lorenzo, vijf minuten van de Alameda) is dé plek voor een echt diner voor de voorstelling. De eetzaal neemt reserveringen aan en die heb je nodig. Zie dat als essentieel, niet als optioneel. De bar en de hoge tafels buiten zijn op volgorde van binnenkomst, wat werkt voor twee mensen met een uurtje over en voor niemand anders; als je met meer dan vier bent, boek dan de binnenkant of kom niet. Tapas kosten grofweg €4-7 en een volledige maaltijd aan tafel komt op €30-40 per persoon. Het echte voordeel tijdens de Bienal is de ligging. Je loopt zo naar de Alameda en de taxistandplaatsen, wat betekent dat een tafel om 20.00 uur te combineren is met een doek om 22.00 uur zonder sprint aan het eind.
La Brunilda (Arenal) is de andere, en die is lastiger. Twee vaste zitbeurten per service, een handvol tafels, en een zaal zo klein dat een gezelschap van zes een probleem wordt voor iedereen eromheen. Reserveer ruim van tevoren en neem welke zitbeurt je ook aangeboden wordt. De vroege is de veiligere keuze als je tickets vasthoudt. Tapas zijn rond de €5-9 en de prijs-kwaliteitverhouding is echt goed; dit is een van de beste creatieve keukens van de stad per euro die je uitgeeft. Beschouw het niet als een spontane binnenval. Om 21.30 uur binnenlopen op een vrijdag in het festivalseizoen levert je niets op dan een blik.
De regel voor beide zalen is hetzelfde. Als de voorstelling om 21.00 of 22.00 uur begint, eet dan om 20.00 uur. Sevillaanse keukens serveren je met alle plezier om 23.00 uur, maar niet op een schema dat jij controleert, en een voorgerecht dat om 21.40 uur arriveert heeft meer avonden verpest dan welk deurbeleid dan ook.
De oude bars die een menigte staand aankunnen
Een reservering lost het diner voor vier op. Het lost niet op dat negen mensen samen een voorstelling verlaten en binnen twintig minuten eten willen. Daarvoor heb je bars nodig die gebouwd zijn om lichamen te absorberen.
El Rinconcillo (Santa Catalina) is de oudste bar van de stad en werkt nog steeds als een buurttaverne in plaats van een museumstuk. Aan de bar staand absorbeert elke groepsgrootte. Mensen drukken samen, de barman schrijft je rekening met krijt op het hout voor je, en niemand vindt het erg hoeveel jullie er zijn. De eetzalen boven nemen boekingen aan als je wilt dat iedereen zit, wat de verstandige zet is voor een groep die al sinds de pauze op de benen staat. Tapas zijn ongeveer €3,50-6. Bestel de spinazie met kikkererwten, staand.
Casa Morales (Arenal) is de op een na oudste, nu voorbij zijn 175e jaar, en neemt helemaal geen reserveringen aan. Kleine groepen passen rond de klei-tinajas achterin. Iets groters moet bij opening komen, de ruimte innemen en vasthouden. Pringá en een glas huiswijn, borden €3-6. Het is een bodega, geen restaurant, dus verwacht geen modern menu of tafelservice in enige haast, en stuur niemand daarheen die een van beide nodig heeft.
Bodeguita Romero (Arenal) weigert ook reserveringen en is het wachten waard voor één ding in het bijzonder: de pringá-montadito, algemeen beschouwd als de beste van Sevilla. Met €3-6 voor montaditos en tapas is het goedkoop genoeg om de eerste stop van een lange nacht te zijn in plaats van de hele nacht. Met een grote groep verdeel je je langs de bar in plaats van te proberen een tafel te bemachtigen die je toch niet krijgt.
Café Bar Las Teresas (Santa Cruz) is de uitzondering in een wijk die vooral verkoopt aan mensen die nooit terugkomen. Dagelijks open van 10.00 tot 01.00 uur, wat het een van de weinige eerlijke opties in de oude wijk maakt na een late afloop. Alleen staanplaatsen tijdens de piek, dus een groep kan beter midden op de middag of aan de buitentafels in het steegje. Tapas €4-8, met de ibérico-ham merkbaar duurder. Een bord ham en een koude manzanilla om middernacht is een redelijke manier om een avond af te sluiten.
Triana, op weg naar of van de rivier
Bar Las Golondrinas (Triana) is de betegelde instelling van de familie Arcas en er zijn er twee. Het origineel aan de Antillano Campos is klein. Die aan de Pagés del Corro heeft meer ruimte. Stuur elke groep boven de vier naar Pagés del Corro en bespaar jezelf de onderhandeling aan de deur. Punta de solomillo en gegrilde champignons zijn de standaard, tapas €3-5, en het is op loopafstand van de Triana-locaties van de Bienal.
Dat laatste punt is belangrijker dan het klinkt. Tweemaal de rivier oversteken op één avond is de meest voorkomende manier om een doek te missen. Als je ticket aan de Triana-kant is, eet dan aan de Triana-kant. De bruggen zijn snel te voet en langzaam per taxi op het moment dat een voorstelling uitgaat.
Snel, goedkoop eten tussen voorstellingen
Freiduría Puerta de la Carne (Puerta de la Carne, ten oosten van Santa Cruz) is de oudste gebakken-viswinkel van de stad en het goedkoopste goede diner in de oude stad. Dagelijks open, lunch en avond. Een cartucho met gemengde gebakken vis is grofweg €10-15, en meeneemkegels schalen mee met elke groepsgrootte. Er is een terras als je wilt zitten, maar een bank in de tuinen werkt beter als je met acht bent. Eet het direct op. Gebakken vis wordt niet beter van de wandeling.
Mercado Lonja del Barranco (Arenal, aan de rivier) is het antwoord wanneer een groep het niet eens kan worden, wat in een festivalweek de meeste groepen zijn. Twintig-keukens-achtig, iedereen bestelt en betaalt apart, borden grofweg €6-15. Het is open tot middernacht, en tot 02.00 uur op vrijdag en zaterdag, en dat tweede getal is het belangrijkste. Het is een van de weinige plekken die een dozijn mensen nog eten geven na een late afloop. Het is geen puristische tapasroute en niemand moet doen alsof het dat wel is. Het is het makkelijke antwoord, en sommige nachten is het makkelijke antwoord het juiste.
Bar El Comercio (Alfalfa) dekt het andere uiteinde van de dag. Zelfde familie sinds 1904, churros met chocolade voor €3-4, en de referentie in het centrum. Check de openingstijden voordat je er een plan op bouwt: maandag tot zaterdag, grofweg van 07.30 tot 21.00 uur, zondag gesloten. Dat maakt het een ontbijt- of laat-middagstop en nooit een na-de-voorstelling-stop. Kleine tafeltjes binnen, een paar buiten, het beste voor vier of minder. Als je avonden tot 02.00 uur duren, is dit de plek die de volgende ochtend op gang brengt.
Flamenco die niet op de Bienal-bill staat
Het festivalprogramma is waarom je gekomen bent, maar tickets raken uitverkocht en er zijn nachten waarop er niets is wat je wilt. De tablaos en de bars vullen die gaten, en het zijn drie verschillende producten.
Casa de la Memoria (Cuna, in het centrum) draait twee voorstellingen per avond, om 19.30 en 21.00 uur, in een zaal van 80 zitplaatsen. Boek dagen van tevoren, meer in een festivalmaand. Er wordt geen diner geserveerd, dat is juist het punt: vier artiesten, onversterkt, niets anders op tafel. Ongeveer €28 per persoon. Als iemand in je gezelschap nog nooit live flamenco heeft gezien, neem ze dan hier eerst mee naartoe en naar de Bienal op de tweede plaats. De voorstelling van 19.30 uur past ook netjes vóór een laat diner.
Tablao Flamenco Los Gallos (Santa Cruz) is het oudste tablao van de stad, nog steeds volledig onversterkt, met voorstellingen de meeste avonden om 20.00 en 22.00 uur en één drankje inbegrepen. €35-40. De zaal is opgetrapt en biedt plaats aan meer mensen dan de meeste tablaos, en ze accepteren groepsboekingen, wat het de praktische keuze maakt voor acht mensen die samen willen zitten en toch gezichten willen zien. Zie het als een aanvulling op de grote theaterprogramma's, niet als vervanging ervan.
Casa Anselma (Triana) is geen van beide dingen. Gratis entree met een verplicht drankje van grofweg €5-10, geen reserveringen, geen vaste tijden, en stampvol vanaf ongeveer middernacht maandag tot zaterdag. Er is niets geprogrammeerd en er is geen vast nummer. Ga laat, verwacht te staan, en accepteer dat een grote groep er niet samen in komt, dus kom in tweetallen of drietallen of doe geen moeite. Het is het tegenovergestelde van een ticketvoorstelling, en het werkt alleen als je zonder enige verwachtingen komt.
Het eerste drankje en het laatste
La Terraza del EME (tegenover de kathedraal) is voor het eerste drankje van de avond, bij zonsondergang, wanneer de Giralda dichtbij genoeg is om overdreven groot te voelen. Terrastafels kun je reserveren en een grotere groep is veel makkelijker te plaatsen vroeg dan om 22.00 uur. Smart-casual aan de deur. Cocktails zijn €14-18 en het eten is niet de reden om er te zijn. Neem één drankje, kijk naar de toren, en ga dan ergens goedkoper eten.
Bar Garlochí (Alfalfa) is in elk opzicht het tegenovergestelde. Grofweg dagelijks van 22.00 tot 04.00 uur, geen reserveringen, klein, staanplaatsen. Bestel de Sangre de Cristo, de huis-cocktail van cava en grenadine, één keer, voor de zaal eerder dan voor het drankje. Drankjes €5-8. Een groep die het niet erg vindt om zich te proppen, redt zich wel; een groep die een tafel wil, niet.
Sala Malandar (Torneo, ten noorden van de Alameda) is de eerlijke late optie zodra de theaters leeg raken. Ticketconcerten, daarna een clubnacht tot in de vroege uurtjes, doorstaand, dus groepsgrootte is geen probleem meer. Tickets kosten €10-25 en drankjes ongeveer €6; koop van tevoren voor alles met een naam eraan. Het werd door de unie van onafhankelijke labels uitgeroepen tot beste concertzaal van het land, en het boekt nog steeds flamenco naast rock en elektronisch, wat het tijdens de Bienal de meest verstandige plek maakt om te eindigen.
Praktische notities
Afstanden. Het centrum is in ongeveer een half uur van begin tot eind beloopbaar, en te voet is het meestal sneller dan een taxi in de tien minuten nadat een voorstelling is afgelopen. Triana ligt één brug verder. Blijf binnen de ring (Santa Cruz, Alfalfa, Arenal, de Alameda of Triana) en je hebt 's avonds helemaal geen vervoer nodig; begin met een hotelzoekopdracht voor Sevilla en verbreed de kaart alleen als festivalweekprijzen je daartoe dwingen.
Contant geld. De oude bars draaien er nog op. El Rinconcillo, Casa Morales en Bodeguita Romero zijn bij de kassa aardig kaartvriendelijk, maar €40 aan biljetten in je zak voorkomt elk discussiepunt, en de rij bij de freiduría gaat er sneller door.
Timing. Keukens serveren laat; deuren volgen niet altijd. Casa de la Memoria en Los Gallos beginnen vroeg genoeg om te combineren met een laat diner. Bar El Comercio is om 21:00 uur dicht en de hele zondag gesloten. Casa Anselma begint nauwelijks voor middernacht. Sala Malandar gaat door tot het stopt.
Budget. Een avond staand tapas eten in de oude bars komt neer op ongeveer €20-25 per persoon inclusief drankjes. Een tablao kost €28-40 extra. Een gereserveerd diner bij Espacio Eslava of La Brunilda kost €30-40 voor de wijn. Een cocktail op het dakterras kost €14-18 op zichzelf, dus behandel dat als een beslissing in plaats van een gewoonte.
Groepen. Vier is het getal waar deze stad om is gebouwd. Boven de zes moet je ofwel een ruimte boeken die je zitplaatsen biedt (Eslava's binnenruimte, El Rinconcillo boven, Los Gallos) of genoegen nemen met staan aan een bar en stoppen met proberen te gaan zitten. Voor al het andere dat de moeite waard is om te eten, drinken of naartoe te lopen terwijl je hier bent, behandelt de Sevilla-gids de rest van het jaar net zo goed als de festivalweken.
